Historique

Une première visite de la forêt sacrée a eu lieu le 30 décembre 2011 avec le Professeur Habari et le technicien Botaniste Mr Landu tous deux de l’Université de Kinshasa : il est apparu que cette forêt contenait un grand nombre d’espèces peu ou pas présentes dans les autres forêts d’Ibi-village.

En 2011, des coupes illicites ont été effectuées en périphérie ouest de la forêt sacrée pour faire du makala ; une aire de charbonnière est encore bien visible actuellement et porte une jeune plantation de tabac ; un feu de savane violent a pénétré à ce niveau durant la saison sèche de juillet-août 2011, et a détruit la moitié ouest de la forêt sacrée. Un petit champ de chanvre (Cannabis sativa var indica) de 1 are a été observé à ce niveau.

Lors de sa visite à Ibi-village le 22 janvier 2012, Bruno Gay, expert au programme REDD-RDC, a visité aussi la forêt sacrée ; il a insisté pour dire que conserver 1ha de forêts primaire est beaucoup plus avantageux et efficient à court terme en ce qui concerne le bilan carbone, que de planter par exemple, 10 ha de forêts artificielles.

Il est donc urgent de sauver la forêt sacrée: si on n’intervient pas rapidement, la forêt sacrée sera totalement détruite d’ici un an par les feux courants de la prochaine saison sèche. C’est aussi un occasion pour GI Agro de mettre au point sa stratégie de conservation des forêts.

Par ailleurs, la forêt sacrée appartient bel et bien à la famille Mushiete ; un document officiel et des bornes récentes le prouvent ; de plus, la forêt sacrée est placée à l’intérieur des terrains cédés en location pour 25 ans par la succession Mushiete au GI Agro.

Composition botanique

Strate arborescente

Les grands arbres sont Millettia versicolor, Markhamia tomentosa et Dracaena mannii, 3 espèces reconnues pour leur appartenance aux forêts sacrées chez les Teke et peu fréquentes ailleurs à Ibi : la forêt sacrée constituerait une réserve génétique locale pour ces 3 espèces ; il s’y ajoute : Millettia laurentii, Ficus sp (à grandes feuilles), Morinda lucida (Rubiaceae à bois jaune), Milicia excelsa (le kambala très utilisé en ébénisterie) et de vieux palmiers à huile de 15 m de hauteur (Elaeis guineensis, Arecaceae)

Dans la strate arbustive, on rencontre :

- Lindackeria dentata (Salicaceae),

- Voacanga africana et Tabernaemontana crassa (Apocynaceae),

- Myrianthus preussii,

- Antidesma venosum

- Trema orientalis

Dans la strate herbacée, on rencontre :

- Aneilema aequinoctiale (Commelinaceae à fleurs jaunes),

- Palisota schweinfurthii (Commelinaceae à grandes feuilles),

- Anchomanes difformis, le parapluie du singe à feuille unique atteignant 2 m de hauteur et dont le limbe foliaire s’étale de manière horizontale à la façon d’un parapluie,

- Costus lucanusianus,

- Whitfieldia elongata

De nombreuses lianes sont présentes :

- Morinda morindoides, très utilisée comme plante médicinale

- Mondia whitei le kimbiolongo (Apocynaceae) , l’une des plantes les plus vendues (racines fortifiantes pour les hommes) sur les marchés de plantes médicinales de Kinshasa,

- Landolfia owariensis, le matonge (fruit comestible),

- Cnestis iomala, Connaraceae à feuilles composées pennées,

- Agelaea paradoxa, Connaraceae à feuilles trifoliolées,

- Adenia lobata

On y trouve aussi Dioscorea preussii, grande liane de la famille des ignames, atteignant la cime des plus grands arbres à 30 m de hauteur et envahissant les clairières où elle pourrait empêcher les recrûs préforestiers d’évoluer normalement pour reconstituer la forêt dense initiale ; il pourrait s’agir d’un cas de liane tueuse comme dans les forêts du PN du Kahuzi Biega !

Actions pour la mise en défens en janvier 2012

Visite du site, le 23 janvier pour rencontrer les paysans qui font les champs dans les parties récemment brûlées et donc très fertiles ; nous sommes accompagnés de Sylvain Ngambimi, responsable des affaires coutumières et famille auprès de Novacel ; nous rencontrons le capita de Duale Mitterand et 2 paysannes qui sont venues de manière personnelle y faire des champs car ils n’ont pas assez de terres fertiles autour de leur hameau. NB : le capita de Duale Mitterand n’est pas un chef de terre ; les terres sont distribuées par le chef Labi à Mbankana. A l’issue de l’entretien sur site, le capita de DM est d’accord de ne plus cultiver à l’intérieur de la zone mise en défens autour de la forêt sacrée ; il détruit lui-même la culture de chanvre dont il dit qu’elle a été mise en place par quelqu’un de Kinshasa qu’il ne connait pas et qui n’est plus venu récemment.

Le jour suivant, le 24 janvier 2012, l’équipe de Ruphin Ngabulongo, responsable CQSS à Novacel, fait le piquetage pour la localisation des coupe-feux autour du lambeau de forêt sacrée un carré de 250 x 250 m soit 6,25 ha. L’axe de base est placé à partir de la borne cadastrale qui a été retrouvée et authentifie la limite ouest de la concession en bail à ferme de GI Agro. La forêt plus ou moins bien conservée représente 1 ha ; tout autour, il ya 2 ha de forêts très dégradées sans grands arbres continus mais avec beaucoup de jeunes arbres en régénération. La mise en défens ménage donc un espace périphérique continu de lisières savanicoles et de jachères dont la composition floristique indique clairement qu’elles appartiennent à la série forestière et vont donc évoluer rapidement vers la forêt dense. Les pare feux sont disposés à l’extérieur des 250 m et représentent une surface totale de 3 ha (250 m x 4 côtés x 30 m de large)

Le dessouchage des pare-feux est effectué le 25 /1 ; le labour y a été effectué le 30/1. Le hersage sera fait dans 2 semaines pour permettre de planter à la saison B le manioc et le Stylosanthes. Ainsi la mise en défens sera bien matérialisée.

Recherches sur le site de la forêt sacrée d’Ibi

L’étudiant Muhindo (5^e agro Unikin) va faire son mémoire dans la forêt sacrée ; il va étudier la biologie, l’écologie et la multiplication des kimbiolongo à la forêt sacrée ; il va aussi y étudier le bouturage de cette espèce dans le substrat très humifère de la forêt et dans l’ambiance très humide de son sous-bois. Durant les prochains jours, il ira régulièrement sur place pour ses études. Nous allons faire des layons médians nord –sud et est-ouest pour diviser la forêt en 4 parties et permettre la localisation des observations; dans la forêt, ces layons seront étroits: il sera strictement interdit de couper les plantules et les lianes sur ces layons.

Aménagement pour l’écotourisme

L’entrée officielle de la forêt sacrée se fera par la face Est ; un parking y sera aménagé à la zone médiane du pare feu Est ; nous visons aussi de mieux faire connaitre le site de cette forêt qui est située à moins de 1,2 km de l’école d’Ibi et est donc finalement très proche avec un route carrossable sur terrain plat; cela permettra d’en faire aussi un site pour l’écotourisme dans la vallée Ibi. Un ha de cette forêt présente l’aspect de forêt cathédrale avec de grands arbres atteignant plus de 30 m de haut ; un grand arbre est entouré par un figuier étrangleur. Des lianes grimpent aux arbres un peu partout ; l’herbe appelée parapluie du singe apporte un aspect extraordinaire ; l’ensemble fait penser à l’exubérance tropicale associant des formes de vie mystérieuses. On comprend que les ancêtres Teke y ait vu l’influence du sacré et un lieu de rencontre avec les ancêtres.